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SINOPSE "Meu nome é Robert Neville. Sou um sobrevivente que vive em Nova York. Robert Neville (WILL SMITH) é um cientista brilhante, mas nem ele conseguiu parar um vírus terrível, incurável, impossível de se deter, e criado pelo homem. Imune, por algum motivo, Neville é agora o último ser humano a sobreviver no que restou da cidade de Nova York, talvez do mundo. Durante três anos, Neville enviou, esperançoso, mensagens diárias por rádio, no desespero de encontrar outros sobreviventes que estivessem lá fora. Mas ele não está sozinho. Mutantes, vítimas da praga - os Infectados - movem-se nas sombras, observam cada movimento de Neville, aguardam até que ele cometa um erro fatal. Talvez a última e melhor esperança da humanidade, Neville se agarra à única missão que lhe resta: encontrar um modo de reverter os efeitos do vírus, usando seu próprio sangue, imune. Mas ele sabe que é um contra muitos… e o tempo passa rapidamente.
SOBRE A PRODUÇÃO Meu nome é Robert Neville… Will Smith, estrela de filmes como Eu, Robô, Independence Day e Homens de Preto, está habituado à ficção científica e tem grande afinidade com o romance atemporal de Richard Matheson, Eu Sou a Lenda. "Nele há tantos gêneros: terror, ficção científica, e esse personagem maravilhoso", diz o ator. E continua: "A psicologia de ser o último homem sobre a face da Terra sempre me intrigou. As distâncias física, emocional e espiritual que Robert Neville precisa percorrer apenas para sobreviver oferecem uma bela oportunidade para contar uma história universal sobre a natureza humana". Francis Lawrence, diretor do novo thriller de ficção científica e ação, com base no conto de Matheson, acrescenta: "A idéia de um homem sobreviver isolado em um ambiente urbano moderno era fascinante para mim, uma coisa que eu quis explorar no filme. Eu Sou a Lenda é a perfeita história de um homem contra o mundo, razão pela qual continua a cativar a imaginação das pessoas mais de meio século depois de ter sido escrito". Complexo e provocante, o romance de Matheson, de 1954, amplamente reconhecido como pioneiro do gênero terror-ficção científica contemporâneo, influenciou gerações, inspirou incontáveis seguidores e gerou duas adaptações cinematográficas anteriores: Mortos Que Matam, de 1964, com Vincent Price, e A Última Esperança da Terra, em 1971, com Charlton Heston.
O roteirista e produtor Akiva Goldsman, ganhador do Oscar® com o roteiro de Uma Mente Brilhante e fã declarado do autor do livro, fala do prazer que foi a oportunidade de reinventar Eu Sou a Lenda para a tela do cinema. "Richard Matheson é um deus para nós, fãs da ficção científica. Existe uma tradição, na ficção científica séria, de buscar as raízes profundas do personagem para explorar temas fortes - a idéia de usar a ficção científica como alegoria. O filme deriva mesmo dessa ética", comenta. Goldsman trabalhou a partir da adaptação inicial do romance original de Matheson, feita por Mark Protosevich e que foi um dos roteiros mais cobiçados dos últimos tempos. "Este projeto era minha paixão há uma década, e foi animador vê-lo finalmente concretizado, ainda mais com talentos desse nível dos dois lados da câmera", relata Protosevich. Eu Sou a Lenda conta uma história quase totalmente centrada em um homem que vive uma existência solitária. Os realizadores sabiam que o papel exigiria muito de quem o representasse, e precisaria ser um ator de alto calibre. Assim, quando ouviram falar que Will Smith estava interessado no papel, o principal elemento do projeto se encaixou com perfeição. Smith, com o produtor James Lassiter, seu sócio na Overbrook Entertainment, cuidavam da elaboração do projeto ano após ano. Ele encarou o papel de Robert Neville - um personagem que ocupa a tela praticamente sozinho na maior parte do filme - como um desafio e, ao mesmo tempo, uma oportunidade. "Como escritor, acredito muito na capacidade da palavra escrita para descrever e criar um personagem. Mas, em última análise, igualmente importante é a capacidade de transmitir o que não é dito. Will é excelente ator; teve um desempenho extraordinário, no qual muitos pensamentos e emoções são passados pela expressão e pelo comportamento", ressalta Goldsman.
Smith precisou recorrer a outras formas de expressão para retratar a extensão emocional da jornada de Neville. "O processo foi diferente para mim, pois era puro comportamento. É um exercício incrível não poder falar e, mesmo assim, ter que se comunicar", diz. "Ter que imaginar como se comunicar sem palavras - para mim, é o núcleo central do que significa representar. Quando você fica calado por um momento, começa a descobrir muita coisa sobre seu personagem e sobre si mesmo. É algo fascinante a ser explorado, tanto do ponto de vista artístico qaunto psicológico". Ao fazer seu primeiro filme com Smith, Francis Lawrence encontrou uma base sólida para o desenrolar do lado emocional da história e o núcleo da aventura. "O mais fantástico em Will é ele ser caloroso e carismático", assinala o diretor. "Ele interpreta o papel com tantas facetas que te prende em todos os momentos. Você simpatiza com ele, sente medo por ele, ri e chora com ele. E todas estas nuances aparecem imediatamente na atuação dele. O que há de mais importante neste papel é o fato de transmitir tudo por que está passando, tanto fisica quanto emocionalmente, muitas vezes sem qualquer diálogo". Talvez o maior elogio para Smith tenha vindo de quem criou o personagem Robert Neville. "Creio que Will Smith é a pessoa perfeita para retratar Robert Neville", declara o autor Richard Matheson. "Acho que vi todos os filmes que ele fez, e sempre é convincente em qualquer papel. Nesta história, seu personagem é fundamental e, portanto, ele é fundamental".
Sou um sobrevivente na cidade de Nova York… Posso oferecer comida. No cerne de Eu Sou a Lenda está a luta de um homem para sobreviver diante de dificuldades aparentemente instransponíveis: sozinho e cercado pelos Infectados - seres monstruosos que matam sem razão. A situação fica ainda pior por ele saber que provocou tudo aquilo. A origem da epidemia que exterminou a civilização e deixou Neville isolado em perigo constante surgiu do que, no começo, parecia um avanço da medicina moderna: um vírus sintético desenvolvido para combater uma das doenças mais fatais da história, o câncer. Porém, o sucesso inicial do retrovírus logo atingiu uma repercussão inimaginável. Neville, virologista militar que trabalhava em Manhattan, chefiava o projeto governamental para encontrar uma vacina que combatesse a epidemia. Mas, apesar de seus esforços, o vírus espalhou-se no ar, e a cidade, em seguida, teve suas saídas fechadas, sendo que apenas os não-infectados foram autorizados a deixá-la. No pânico resultante dessa medida, Neville assistiu às mortes trágicas de sua mulher Zoë (Salli Richardson) e da filha Marley, representada por Willow Smith, de sete anos, que estréia como atriz ao lado de seu pai na vida real. Os Infectados que não sucumbiram ao vírus tiveram talvez um destino pior: seu metabolismo devastado transformou-os em criaturas que vagam na escuridão dos vastos subterrâneos da cidade, emergindo das sombras, movidos por uma fome primal, sem igual. No rescaldo da catástrofe, Neville também é arrastado, porém pela necessidade de encontrar a cura para tanta aflição. Imune ao vírus, por algum motivo, ele sabe que tem duas armas à disposição: seu conhecimento científico e o próprio sangue. "Neville sabe que esses seres estão infectados com um vírus que é uma mutação daquele criado em laboratório", explica Smith. "Agora, ele se encontra na posição de ser o único sobrevivente depois de ser aquele que, na sua cabeça, não conseguiu salvar a humanidade", completa.
A experiência de Neville como cientista militar define também a maneira que escolhe para viver na cidade abandonada. Sua abordagem é altamente organizada, desde o exaustivo condicionamento físico até o estabelecimento de um alarme diário para marcar o momento exato do pôr-do-sol. "Neville é um homem muito disciplinado. É o que o mantém tão lúcido quanto possível em uma situação como essa. Suas opções são extremas, mas se aquela rotina começar a falhar, é bem possível que ele caia também", comenta Lawrence. Enquanto Neville marca o tempo com diversas atividades e obrigações, também sente certa liberdade. Podendo dirigir pelas ruas com seu carro Shelby, jogar golfe em cima de um avião de caça, enfeitar sua entulhada casa de pedra com incontáveis tesouros, ou catalogar a comida, o combustível e os medicamentos que existem na cidade em mapas intrincados, Neville reina soberano sobre os muitos recursos da cidade.
_ "Neville tem acesso a praticamente qualquer coisa. Há um estoque de medicamentos; ele sabe onde está a comida em conserva, onde é o depósito de combustível. Usa a cidade inteira como se fosse sua casa. E nada se compara a ter um clube de golfe em cima de um avião", diz Smith. Mas nem tudo é diversão. Vagar por ruas abandonadas, pendurar-se de cabeça para baixo a seis metros de altura, manobrar um Ford Mustang em alta velocidade, subir em veículos enferrujados e lutar contra dublês vestidos para trabalhar no cinema serve para se ver os Infectados como apenas uma amostra do que Smith conseguiu colocar nas palpitantes cenas de ação do filme. Se alguém estiver ouvindo, por favor, você não está sozinho. Smith passa a maior parte do tempo na tela, ao lado do companheiro constante de Neville, um cão de nome Sam, representado no filme, principalmente, por um pastor alemão de três anos de idade chamado Abbey. O chefe do adestramento do animal, Steve Berens, cuja participação em fimes inclui Click e O Máskara, entendeu que era alta a expectativa, no sentido de passar diversas emoções ao seu encargo. A confiança na capacidade inata de Abbey combinou-se com um treinamento específico, que deu forma à abordagem do adestrador para obter um desempenho impactante de seu ator canino. "Tudo reside na maneira como se prepara o animal", explica Berens. "Você os treina, um dia após o outro, de forma que, quando eles forem para o set fazer determinada tomada, entendam aquela situação e se comprometam com ela; eles são parte do jogo. Nós sabemos que isso é trabalho, mas a idéia é torná-lo divertido. Se você faz tudo corretamente, com amor e uma visão positiva, eles vão gostar. Trata-se de criar um clima de camaradagem com seu cão, e depois passá-lo para o ator. E Will estava ótimo com Abbey. Eles tinham mesmo uma ligação". Tudo muda na existência de Neville quando seu boletim diário é finalmente ouvido por outros sobreviventes: uma mulher, Anna, representada por Alice Braga, e uma criança, Ethan, vivida por Charlie Tahan. Os dois aparecem inesperadamente, logo depois de Neville cair em uma armadilha preparada pelos Infectados. "Creio que no momento em que ouviu a mensagem de Neville, Anna passou a acreditar que havia esperança, que havia gente no mundo lá fora", conta a atriz brasileira Alice Braga. "Aquele homem estava vivo, e Anna toma a decisão de salvá-lo, mesmo com os Infectados por perto. A crença no desconhecido é o que dá início a sua jornada de esperança no filme. Eles precisam estar em contato para serem mais fortes juntos".
Os realizadores convidaram Braga por seu desempenho no filme indicado para o Oscar® Cidade de Deus. "Ficamos muito impressionados com a atuação dela em Cidade de Deus. Alice tem uma beleza natural e uma compaixão inata, que é evidente. Tem um brilho quase palpável; passa uma sensação de bem-estar, o que é importante, pois Anna representa a esperança no filme. Ela traz para Neville um motivo pelo qual lutar, e eu acho que Anna tem essas qualidades de maneira muito autêntica no seu caráter", elogia Goldsman. Durante vários meses, Neville buscou desesperadamente encontrar seres humanos sobreviventes, mas no momento em que encontra os dois primeiros que ele vê em vários anos, o conflito entre a necessidade de contato humano e o temor dele torna-se claro demais. "No começo, não tem certeza de que eles estão ali de fato", revela Smith. "Na noite anterior, ele tivera uma terrível alucinação, por isso a incerteza quanto ao que vê. No íntimo, é o seu maior desejo, mas no exato momento em que ele está livre para fazer esse contato, há uma gigantesca rejeição. A dicotomia é um estado psicológico esplêndido para ser explorado por um ator". Alice Braga obteve recursos consideráveis para o papel de Anna ao pesquisar sobre os sobreviventes do Katrina e do Holocausto. "Como as pessoas vão em frente e continuam vivendo depois de uma coisa dessas?", indaga. "Quanto mais eu leio, mais entendo que se trata de ter esperança. Minha personagem acredita e ainda tem esperança dentro de si, mesmo depois de tudo o que viu. Aprendi muito sobre a vida com essa pesquisa para Anna", acrescenta. Neville é cativado de imediato pela fé profunda de Anna, mesmo quando enfrentam a amarga rejeição de um poder maior. "Anna sempre luta para ir em frente", ressalta Braga. "Sua vontade de continuar viva e a esperança de uma coisa a mais a norteiam, principalmente em relação a Ethan, o menino. Quando ela o encontra, apenas de olhar para a casa dele, percebe que ele só quer sobreviver, então decide confiar nele e acreditar que é uma pessoa com quem pode conviver nesse louco mundo".
Aos oito anos, Charlie Tahan recebeu o desafio de ser escalado para o papel de Ethan, jovem sobrevivente que viaja com Anna. "Ethan é calado, pois sua verdadeira família se foi, e ele viu muita coisa ruim", conta Tahan. "As ruas estão vazias; ninguém em volta, a não ser aquelas criaturas. No começo, ele não confia muito em Neville. Não sabe ao certo se ele é mau, ou um dos Infectados. Neville sabe que Ethan não confia nele, e procura provocar o riso. Mesmo quando não estávamos no set, Will me fazia rir muito", completa o jovem ator, que achou o trabalho com Smith e Braga "a maior experiência da minha vida". Encontrar Anna e Ethan, e ouvir seu incrível relato de sobrevivência dão a Neville uma ponta de esperança. "É o clássico duelo entre a fé e a ciência. Anna vem de um ambiente notadamente judaico-cristão, mas a idéia de espiritualidade é universal. Todos os que perdem entes queridos se questionam a respeito e passam por diversos estágios de falta de fé, medo e raiva de Deus, todos esses sentimentos. E, tendo em vista as perdas por que Neville passou, e as circunstâncias de sua vida, ele tem toda razão de perguntar que deus é esse que permite tanto sofrimento", sugere Smith. Estarei no Porto de South Street todos os dias, ao meio-dia, O catalisador das circunstâncias na vida de Neville é um vírus artificial, nascido de um processo revolucionário de cura do câncer, que passou por uma mutação e se tornou um microorganismo infeccioso impossível de se deter. Isto fez com que os realizadores saíssem em uma expedição de pesquisa no ambiente científico que cerca o estudo complexo dos vírus e da virologia. Sua pesquisa começou com grupos de estudos dirigidos por professores de primeira linha e culminou com uma visita aos Centros de Controle de Epidemias, os CDC. Os CDC asseguraram a Smith, Lawrence e os produtores a rara oportunidade de conhecer os cientistas que trabalham nos laboratórios de Biossegurança Nível 3, que contêm algumas das substâncias contagiosas mais letais e virulentas do mundo. Foi lá que eles começaram a entender que a possibilidade de um retrovírus se espalhar sem controle não é mais apenas alimento das histórias de ficção científica, mas algo perfeitamente plausível.
"Existe a conscientização de que alguns vírus são uma possibilidade, no alto da 'cadeia alimentar'. É humilhante e apavorante ver como o impacto de um vírus mutante pode ser durável e profundo", pondera Goldsman. Desde a adesão de Neville aos protocolos de segurança, até as plantas dos laboratórios espelhando o que existe nos verdadeiros CDC, os realizadores puderam reunir um rico conjunto de informações para o filme. Smith, particularmente, apreciou a oportunidade de aplicar tanta pesquisa prática na construção de seu personagem. "Gosto de fazer pesquisa. É difícil interpretar um personagem como Neville, em termos emocionais, quando não se entende a ciência que motiva suas ações", observa o ator. Os especialistas dos CDC forneceram ainda inestimáveis pontos de vista sobre os componentes e a ética da evacuação em massa e das quarentenas. Além disso, a prefeitura de Nova York, o governo do estado e os órgãos do governo federal cederam seus conhecimentos aos realizadores para orquestrar algumas das seqüências mais dramáticas e explosivas, incluindo aquelas do caos nas ruas, bem como as cenas em que Neville fica completamente sozinho na cidade outrora fervilhante.
"…E não se enganem, meus amigos americanos, estamos em guerra pela nossa sobrevivência. E assim, com grande tristeza, mas com determinação ainda maior, decidi assinar esta noite uma norma, colocando a cidade de Nova York em quarentena. Que Deus esteja conosco…" |
Fonte: Warner Bros. |
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