Entusiasmado, grande e um pouco desajeitado, o panda Po é o maior fã de kung fu da região... o que não ajuda muito no emprego que tem no restaurante de macarrão da família.
Surpreendentemente escolhido para cumprir uma antiga profecia, os sonhos de Po tornam-se realidade quando ele entra no mundo do kung fu e passa a treinar ao lado de seus ídolos – os lendários Mestres Garça, Tigresa, Louva-Deus, Víbora e Macaco – sob a liderança de Mestre Shifu.
Mas, antes que se dêem conta, o vingativo e traiçoeiro leopardo da neve Tai Lung está a caminho do Vale da Paz, e depende de Po defender todos da ameaça que se aproxima. Será que ele conseguirá tornar realidade o sonho de virar um mestre do kung fu? Po mergulha de cabeça – e barriga – na tarefa, e o improvável herói por fim descobre que sua maior fraqueza é, na verdade, sua maior força.

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SOBRE A PRODUÇÃO

Quando os diretores John Stevenson e Mark Osborne e a produtora Melissa Cobb foram apresentados a um enredo atípico sobre um panda que deseja ser um lutador de kung fu, eles logo se animaram. E, vendo que a história iria tanto entreter quanto passar uma bela mensagem, buscaram criar uma espécie de fábula com 'Kung Fu Panda'. “Desejávamos fazer algo diferente com esse filme”, conta Melissa Cobb, “para que se destacasse de outras animações mais recentes. Adoramos muitos desses trabalhos, mas queríamos quebrar o que havia se tornado uma tendência e fazer algo mais atemporal.”

O filme passaria anos em desenvolvimento, resultando em uma abundância de material e em um convite aos talentosos roteiristas Jonathan Aibel e Glenn Berger. “A gente entrou no projeto para ficar apenas uma semana como consultores da história, ajudando a dar forma a ela”, explica Aibel. “Que cenas são necessárias? Elas estão na ordem certa? Como podemos focar na história? Então, demos uma olhada no que eles já tinham e sugerimos algumas coisas. Aquela semana tornou-se um mês, e o mês tornou-se três meses, que acabaram se transformando em mais 19 meses – nos envolvemos muito com o processo.”

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O ritmo da trajetória de criação do filme acelerou quando o chefe de animação de personagens Dan Wagner ('Spirit') pegou alguns trechos de falas do ator Jack Black ('O Amor é Cego') e os uniu a uma animação de Po. O casamento foi um sucesso sem igual. Para Jack Black, dublar um panda louco por kung fu não era algo estranho: “Sempre fui fascinado por kung fu. Os graciosos movimentos de um mestre das artes marciais são algo a se contemplar. Então, quando Jeffrey [Katzenberg] perguntou se eu estaria interessado em fazer a voz do personagem Po em 'Kung Fu Panda', achei a oferta muito tentadora. Na minha infância, fiz aulas de caratê e judô. Era divertido e bom para meus músculos. Cheguei a ganhar um troféu em um torneio de judô... mas preciso confessar que eu estava 9 quilos acima do permitido na competição.” O ator acrescenta: “Po me faz lembrar de mim mesmo quando criança – ele é um sonhador inocente e gorducho em uma missão para encontrar um destino.”

Na hora de escolher o ator que faria a voz do mestre de kung fu Shifu, os produtores abordaram um dos maiores intérpretes do cinema, o duas vezes vencedor do Oscar® de Melhor Ator por 'Rain Man' Dustin Hoffman. O ator considera que seu trabalho foi facilitado pela direção que recebeu de Osborne e Stevenson, que tinham uma visão bem clara de quem era Shifu. “Eles me prometeram logo no início que qualquer coisa que eu não gostasse poderia ser refeita – algo que não acontece na maioria dos filmes”, diz o ator. Mais tarde, quando os diretores mostraram a Hoffman a versão não editada, o ator os lembrou da promessa, mas suas observações foram mínimas. “Fiquei impressionado em ver como eles mantiveram o personagem na linha o tempo todo”, diz.

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Mostrando a reverência do filme ao kung fu, o grupo de lutadores “Cinco Furiosos” foi formado a partir de encarnações de cinco verdadeiros estilos de lutas marciais, gerando os personagens Tigresa, Macaco, Víbora, Garça e Louva-Deus. A atriz escolhida para interpretar a personagem Tigresa – a vencedora do Oscar® de Atriz Coadjuvante por 'Garota Interrompida' Angelina Jolie ('Sr. e Sra. Smith') – conta a impressão que teve sobre 'Kung Fu Panda': “Esse filme me pareceu especialmente interessante porque foi um tipo de retorno aos clássicos. É como contar uma história tradicional para as crianças, não há muitas referências modernas. Há belas mensagens e personagens muito divertidos.” Jolie, mãe de duas crianças asiáticas, também se animou com o cenário do filme, a China.

Para dublar o personagem Mestre Macaco, a produção convidou uma estrela internacional de filmes de ação: Jackie Chan ('A Hora do Rush'). “Sou igual ao mestre Macaco. Acho que os roteiristas e animadores observaram meus movimentos, personagens, tudo! Parece que me imitaram, o que é bem legal. Macaco é acrobático, brincalhão e confunde os inimigos com facilidade”, diz Chang.

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Já a atriz Lucy Liu ('Kill Bill) foi escolhida para fazer a voz de Víbora. “Quando visitei o projeto, me mostraram um quarto cheio de incríveis imagens animadas. E eles tinham uma versão de computador do que pensavam para os diferentes personagens, incluindo Víbora. Tudo parecia incrivelmente rico e belo. Eles falaram da história, e eu adorei a idéia de um ingênuo ter algo que nem sabe que tem – grande potencial. Era empolgante fazer parte de um projeto assim e retratar essa personagem. E aí vi as ilustrações de Víbora, com duas lindas flores de lótus na cabeça. Eles não tiveram muito trabalho para me convencer, sabe?”, ela brinca.

Seth Rogen ('SuperBad - É Hoje') também brinca em relação a seu personagem, Louva-Deus: “Quando me ligaram, pensei: ‘perfeito’. Sempre quis interpretar um louva-a-deus, então considerei a ligação uma grande coincidência. Eu estava literalmente dizendo a alguém naquele dia: ‘Sabe, nunca fiz o papel de um louva-a-deus.’ E aí o telefone tocou, e acho que foi o destino”, diz o ator.

Como qualquer atleta profissional pode confirmar, troféus são ótimos, mas é sempre bom ouvir uma multidão aplaudindo. E nada poderia agradar mais aos diretores e produtores de um filme animado de kung fu que a aprovação de fontes por dentro do assunto. Cabines iniciais para exibidores de algumas das batalhas de kung fu do filme resultaram em uma recepção animada em Hong Kong e na China. Isso significou muito para os diretores, que procuraram ao longo do trabalho honrar a cultura chinesa e representar o kung fu da forma mais precisa possível. A equipe e elenco de 'Kung Fu Panda' acreditam que a jornada de Po também agradará ao público. O ator Jack Black resume a expectativa: “Po é como um garoto. Então, acho que a garotada vai se identificar com sua jornada – ele quer ser um mestre de kung fu e está em uma missão para conseguir isso. Acredito que o público absorverá essa idéia e, seja no que for, encontrará inspiração para suas próprias jornadas. Pode ter soado como tolice eu querer ser ator, não é a profissão mais segura de se buscar. Mas é preciso seguir o coração, fazer o que se deseja, o que se adora fazer. É preciso coragem para ser seu próprio herói.”

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Trailer do Filme